以往在述及宋慶齡對中國抗日民族統一戰線形成的貢獻，往往只關注她在推動國共第二次合作中的作用，而忽略了她從領導抗日反蔣民主運動到轉向推動國共二次合作的過程性；往往只關注她與中國共產黨的合作，而忽視了聯共（布）、共產國際對她的影響；往往只關注中國抗日形勢變化對她的影響，而忽視了分析國際反帝反法西斯運動的背景對她的影響。

隨著聯共（布）、共產國際與中國革命的檔案資料的大量公布，隨著對國際反戰運動的深入研究，宋慶齡在世界反帝和反戰運動中所起的具體作用和歷史地位也逐漸明朗化。同中國革命離不開聯共（布）、共產國際的影響相對應，宋慶齡在中國反帝和抗日斗爭中的作用也離不開聯共（布）、共產國際對她的影響。

1929年至1931年的世界經濟危機惡化國際關系、引發政治危機，世界大戰一觸即發。蘇聯認為資本主義在總危機之下將通過戰爭來解決資本主義與社會主義之間的問題，對蘇聯發動戰爭。一方面，蘇聯既要推動世界革命，發起反對帝國主義的運動，幫助各殖民地半殖民地國家的人民爭取民族獨立和解放；另一方面，蘇聯又要保護自身的生存和發展。希特勒上臺后，法西斯主義開始盛行，蘇聯的危機感更甚。而為了將戰爭禍水引往蘇聯，英、法、美等國積極推行綏靖政策，容忍日本侵略中國，容忍德國擴軍備戰……

在這樣一個復雜的國際背景之下，世界反法西斯統一戰線的形成過程影響著中國抗日民族統一戰線的形成過程，而中國抗戰形勢的緊迫性，又決定了中國抗日民族統一戰線的形成先于世界反法西斯統一戰線形成的腳步，在這一過程中，宋慶齡以孫中山夫人、世界反帝運動中國領導人的身份，為中國抗日民族統一戰線的形成發揮了特殊的作用。

1931年“九一八”事變爆發，揭開了世界大戰的序幕。蘇聯認為“九一八”事變“是帝國主義反蘇戰爭的序幕”，于是，為了使中國“不變成再次攻擊蘇聯的一個部分和進攻基地”，共產國際向各國共產黨發出指示，要求發動群眾運動反對日本對中國的侵略，在世界范圍內發起了反對帝國主義戰爭的運動。共產國際是幫助各殖民地半殖民地國家的人民爭取民族獨立和解放的組織，早在第一次國共合作運動期間，孫中山夫人宋慶齡就是共產國際于1927年初成立的外圍組織“反帝大同盟”的名譽主席，在共產國際發起的規模浩大的反對帝國主義運動中享有一定的國際聲望。雖然第一次國共合作失敗后，聯共（布）、共產國際走向了“左”傾化的道路，就連國民黨左派也被視為革命的斗爭對象，但是他們仍然十分重視宋慶齡在國際社會的地位，依舊希望宋慶齡在反帝斗爭、瓦解國民黨、中蘇外交、宣傳蘇聯等方面能起到作用，遠東書記處曾專門就此開會討論并作出計劃。“九一八”事變爆發時，正是宋慶齡回國不久，她當時正在投入共產國際利用其外圍組織反帝大同盟在國際上開展的聲勢浩大的營救牛蘭夫婦運動。“九一八”事變和“一·二八”淞滬抗戰先后爆發后，雖然與共產國際已有接觸，但是宋慶齡此時并沒有像中國共產黨所主張的那樣將十九路軍按成分劃為官兵兩個階層區別對待，而是親往前線慰問十九路軍將士，并在后方發動捐制棉衣運動，籌建傷兵醫院，給十九路軍將士以安慰和鼓勵。但是隨著與共產國際駐華代表和中共地下黨的接觸日益密切，也隨著她的親密戰友在斗爭過程中相繼被害，宋慶齡在思想上和行動上與共產黨漸趨統一。

1932年，在聯共（布）、共產國際的領導下，世界反對帝國主義戰爭運動迅速組織起來，8月在荷蘭阿姆斯特丹召開的第一次世界性反戰大會上成立了世界反對帝國主義戰爭委員會，宋慶齡作為中國代表名列其中。1933年，在共產國際的領導下，宋慶齡與中共地下黨合作，在上海公開領導籌辦第二次世界性反戰大會——遠東反戰大會。在籌辦反戰大會期間，她一邊領導反蔣抗日的中國民權保障同盟的活動，一邊還參與了以中共為主導的國民御侮自救會的活動，但是由于國民御侮自救會過于激進，不久便遭夭折，而宋慶齡則在它夭折之前已經主動退出。上海遠東反戰大會是共產國際領導的反戰運動從反一切帝國主義戰爭向反法西斯侵略戰爭過渡期間召開的會議，雖然這次會議仍然提出“保衛蘇聯，反對干涉蘇聯的戰爭”這樣的口號，但是會議“吸引和動員了廣大小資產階級知識分子人士”為中國以后建立廣泛的抗日民族統一戰線起到了積極的鋪墊作用。

不久，中共駐共產國際代表團提出《抗日救國六大綱領》，開始要求建立下層的民族革命統一戰線。根據中共的部署，1934年春夏間，宋慶齡出面公開籌辦中國民族武裝自衛委員會，并以籌備會名義發動千余人簽字支持《抗日救國六大綱領》。但是《六大綱領》的出臺并不意味中國共產黨的“左”傾思想得到了徹底糾正，它在根本上還是中共為反蔣和走出困境的策略之舉。盡管如此，不可否認的是，它為以后中國共產黨制定“逼蔣抗日”和“聯蔣抗日”的方針奠定了一定的群眾基礎。

1935年，在共產國際七大精神的指導下，中國共產黨發表了“八一宣言”，號召全國人民團結起來，停止內戰，抗日救國。但是遵照季米特洛夫的指示，中共仍將國民黨蔣介石排斥在外，視南京政府為賣國政府。然而隨著華北事變以后的形勢惡化，聯共（布）黨意識到在目前的局勢下，中國的首要問題是抗日，國共應該實現統一戰線。中共也相應表態愿意與蔣聯手。作為對“八一宣言”的相應，在這一重要歷史關頭，宋慶齡以她的特殊身份發揮了重要作用。1936年初，宋慶齡受宋子文之托，委派董健吾和張子華赴陜北瓦窯堡，向中共中央傳遞國民黨要求與中共談判、重建國共合作關系的重要信息。同時，她也應中國共產黨的要求為中共聯蔣而努力。她同何香凝、孫科、馮玉祥等國民黨中執監委成員聯名向國民黨五屆三中全會提出恢復孫中山“三大政策”案，爭取到了國民黨中樞成員的支持，贏得了公眾的輿論同情。馮雪峰在給張聞天、毛澤東、周恩來的電報中匯報說：“孫夫人等，恢復三大政策案未正式討論，蔣氏曾將它按住，后經擔根據要求（原件如此），始由葉楚傖簡略報告。有這樣一個提案因關系國策重大，不便討論，決定付國府負責進行，但雖未討論影響已極大，因馮、孫（即馮玉祥、孫科）等早在外宣傳。”

1937年7月7日盧溝橋事變爆發，中國守軍奮起抵抗，抗日戰爭全面爆發。9月22日，國民政府公布《中共中央為公布國共合作的宣言》。中共宣布：“孫中山先生的三民主義為中國今日之必需，本黨愿為其徹底實現而奮斗”。9月23日，蔣介石發表《對中國共產黨宣言的談話》，認為“此次中國共產黨發表之宣言，即為民族意識勝過一切之例證”。國共第二次合作終于實現，宋慶齡激動地表示：“我聽到這消息，感動得幾乎要下淚。”

宋慶齡一生以愛國為己任，為了實現孫中山要在中國建立自由、獨立、民主、富強的真正共和國的理想而努力奮斗。隨著與共產國際駐華代表和中共地下黨的接觸日益密切，也隨著她的親密戰友在斗爭過程中相繼被害，宋慶齡在思想上和行動上與共產黨漸趨統一。在第二次世界大戰全面爆發前的復雜國際背景下，受共產國際和中國共產黨的影響，宋慶齡積極參與到世界反戰運動中。從反一切帝國主義到反帝反法西斯；從反蔣抗日到支持建立下層統一戰線，再到推動第二次國共合作形成，宋慶齡以自己特殊的身份發揮了重要作用。