“轉(zhuǎn)世活佛的地位，取決于是否得到中央政府的承認(rèn)，也受到上一世活佛在寺院、信眾心中地位的影響。中央如果不承認(rèn)，‘要轉(zhuǎn)成外國人’等言論是沒有意義的。活佛離開了自己的寺院、離開了自己的信徒，其實(shí)沒有什么意義。”著名藏學(xué)家、中國藏學(xué)研究中心歷史研究所原所長陳慶英在采訪中如是談到。

　　圖為油畫《金瓶掣簽》，阿旺扎巴、韓書力、于小冬繪。

　　金瓶掣簽制度是1793年清朝乾隆皇帝為杜絕大活佛轉(zhuǎn)世過程中族屬轉(zhuǎn)襲的流弊，防止弄虛作假而制定的在活佛轉(zhuǎn)世最后認(rèn)定階段實(shí)行的一種簽選制度。由清朝政府頒發(fā)兩個(gè)金瓶， 一個(gè)用于達(dá)賴?yán)铩喽U額爾德尼等藏區(qū)大活佛的轉(zhuǎn)世靈童的認(rèn)定， 置于拉薩大昭寺， 一個(gè)用于確認(rèn)蒙古各部及甘青藏區(qū)的大活佛轉(zhuǎn)世靈童的認(rèn)定， 置于北京雍和宮。

　　從元代到清中期，活佛轉(zhuǎn)世制度中并沒有金瓶掣簽這一環(huán)節(jié)。那么，為什么會(huì)出現(xiàn)金瓶掣簽的制度呢？陳慶英先生向記者娓娓道來……

　　圖為陳慶英先生。攝影：李元梅

　　乾隆五十三年至五十四年(1788年-1789年)，廓爾喀軍第一次侵藏；乾隆五十六年夏(1791年)，廓爾喀軍第二次侵入西藏。廓爾喀在短期內(nèi)竟敢兩次燃起兵火， 進(jìn)入中國西藏地方， 除了探知西藏邊防空虛、官員平庸偷安外，還與六世班禪之兄弟噶瑪噶舉派的紅帽系第十世活佛(當(dāng)時(shí)的文書上稱為沙瑪爾巴，其法名為卻珠嘉措， 1738年-1791年)的貪婪有關(guān)。

　　在廓爾喀軍入侵的戰(zhàn)爭中，突出暴露出活佛轉(zhuǎn)世與家族親戚結(jié)合以及降神決疑的辦法的一些弊病，使乾隆皇帝更加感到加強(qiáng)對活佛轉(zhuǎn)世管理的重要。乾隆皇帝總結(jié)了經(jīng)驗(yàn)，決定以金瓶掣簽的方式來解決認(rèn)定大活佛轉(zhuǎn)世靈童的問題，凸顯中央政權(quán)對活佛轉(zhuǎn)世事務(wù)的管理。

　　圖左為大昭寺進(jìn)行金瓶掣簽的金瓶和象牙簽（復(fù)制品），圖右為雍和宮進(jìn)行金瓶掣簽的金瓶和象牙簽（復(fù)制品）。攝影：李元梅

　　陳慶英先生曾經(jīng)在2006年寫過一篇文章，名為《清代金瓶掣簽制度的制定及其在西藏的實(shí)施（續(xù)）》，其中統(tǒng)計(jì)了自1793年乾隆皇帝制定金瓶掣簽制度以后，到1911年辛亥革命清朝結(jié)束，近120年中，在拉薩執(zhí)行的金瓶掣簽達(dá)到70多次，平均每3年舉行兩次金瓶掣簽。在雍和宮執(zhí)行的金瓶掣簽大概有20多次。

　　民國時(shí)期，在英國侵略西藏的形勢下，有的活佛免于金瓶掣簽，如十三世達(dá)賴?yán)铮氖肋_(dá)賴?yán)镆彩怯蔁嵴窕罘鹣蛑醒胝埱蠛鬁?zhǔn)許免于金瓶掣簽的。

　　陳慶英先生告訴記者，在那樣的形勢下，十世班禪在世時(shí)，曾經(jīng)講過：將來要認(rèn)定轉(zhuǎn)世活佛，怎么辦呢？最好的辦法還是在釋迦牟尼佛像前以金瓶掣簽認(rèn)定。十一世班禪便是在大昭寺通過金瓶掣簽認(rèn)定的。

　　早前，陳慶英先生也曾表示，活佛轉(zhuǎn)世制度是藏傳佛教解決其領(lǐng)袖人物繼承問題而創(chuàng)新的一種特有的傳承方式，它有自己的理論、文化形成的制度。

　　在陳慶英先生看來，活佛轉(zhuǎn)世，在世間是要成為一個(gè)藏傳佛教的高僧，通過學(xué)習(xí)、修行、培養(yǎng)，成為一個(gè)佛教的學(xué)者，從這上面講，轉(zhuǎn)世需經(jīng)過嚴(yán)格的宗教儀軌和歷史定制，不是說想轉(zhuǎn)成什么就轉(zhuǎn)成什么，不管是哪一個(gè)活佛的轉(zhuǎn)世，都應(yīng)遵循定制，不可隨意而為。