宋慶齡的一生是和少年兒童聯(lián)系在一起的。70年前張樂平創(chuàng)作的“三毛”引起了宋慶齡的注意。

　　張樂平是中國漫畫大師、“三毛”之父。他創(chuàng)作的三毛藝術形象象征著中國孩子的命運，深深影響和感染了中國幾代人。70年前，新中國成立前夕，“三毛”引起了宋慶齡的注意。她借畫家張樂平筆下的流浪兒童“三毛”的影響，舉辦“三毛樂園會”和“三毛原作展覽會”，向海內外社會各界人士籌集善款，大獲成功。宋慶齡把“三毛”當成她親自發(fā)起的“小先生”運動的形象代言人，救濟貧困兒童、推進掃盲工作。

　　“我喜歡三毛的漫畫”

　　張樂平是抗戰(zhàn)畫家。淞滬會戰(zhàn)當月，在上海的漫畫家組成抗日救亡漫畫宣傳隊，北上宣傳抗日，張樂平曾擔任副隊長、隊長。八年間，張樂平帶領宣傳隊足跡遍及十多個省市，直至抗戰(zhàn)勝利。他的漫畫巡回展出，被譯成多國文字，印成傳單，由空軍空投至敵占區(qū)和日本本土，瓦解日軍士氣。“三毛”誕生于1935年的上海，起初是滑稽幽默的上海弄堂小頑童?？箲?zhàn)勝利后，張樂平重返上海，以抗戰(zhàn)前線的經(jīng)歷見聞，創(chuàng)作了《三毛從軍記》，反映了戰(zhàn)爭期間中國少年兒童戰(zhàn)爭年代上戰(zhàn)場當童軍的生活。之后，上海流浪兒童紛紛涌入，張樂平又以自己耳聞目睹的社會現(xiàn)實創(chuàng)作了《三毛流浪記》。

　　“三毛”漫畫引起了廣大讀者的同情和共鳴，紛紛給《大公報》寫信，甚至給“三毛”寄去衣服和捐款，托報社轉交。1948年3月初，《大公報》出版部將連載漫畫《三毛流浪記》結集成冊出版。“三毛”漫畫引起了宋慶齡的注意。1949年1月初，宋慶齡在致友人王安娜的信中說：“我喜歡三毛的漫畫”“希望你能懇請埃迪為我代買6本，我想寄給國外的小朋友。”

　　“你為流浪兒童做了件大好事”

　　1949年春，上海街頭大量流浪兒衣食無著處境凄慘，宋慶齡與中國福利基金會的人員研究后決定，借畫家張樂平筆下的流浪兒童“三毛”的影響，舉辦“三毛樂園會”和“三毛原作展覽會”。遵照宋慶齡之意，中國福利基金會同張樂平聯(lián)系，希望他舉辦“三毛原作展覽會”，在會上舉行義賣，救濟上海街頭流浪兒童。張樂平十分感動，立即一口答應。他將所創(chuàng)作的《三毛流浪記》《三毛從軍記》等300多幅畫的原稿全部拿出來展覽，在短短一個月里趕畫了30幅彩色“三毛”生活畫，提供展出義賣，還特地為“三毛樂園會”設計了一枚別致的紀念徽章。

　　1949年3月下旬，在林森中路（今淮海中路）一幢房子里舉行預展，隨即又在外灘匯豐銀行禮堂舉行預展，邀請一些中外朋友前來參觀。張樂平后來追憶這唯一一次與宋慶齡的會面說：“那天，宋慶齡坐在我的旁邊，她當時已年近六十，看上去卻不過四十歲的樣子，衣著樸素，儀態(tài)大方，舉止端莊。同外國朋友談話，講一口流利的英語。同我講話，卻是一口道地的上海話。她很親切地問我是什么地方人，家庭情況如何，怎么畫起‘三毛’來的，等等，完全是親切的家常式的談話。外國朋友同我談話，宋慶齡親自翻譯。開始我還有點拘束，看到她這樣和藹可親，就很快自然起來。她一再向我表示感謝，說：‘這次你為流浪兒童做了件大好事，真太辛苦你了。’聽了這些話，我非常感動。”

　　4月4日（當時的兒童節(jié)），“三毛生活展覽會”在大新公司（今上海第一百貨商店）四樓正式開幕。20多家廣播電臺進行實況轉播，話劇演員尹青擔任現(xiàn)場和電臺播音。她大聲疾呼：“有錢出錢，有力出力，救救三毛！”三毛新作在上海商會會長王曉籟主持下義賣。一些金融家、企業(yè)家、畫家和外國友人競相購買，30幅水彩畫被爭購一空，一名外國記者以800美元的高價購買了一幅“三毛拉黃包車”的畫；張樂平為《三毛流浪記》簽名200冊，當天售出100余冊；會場內還售出三毛徽章295枚，首日還有40余人報名參加“三毛樂園會”。

　　展覽會盛況空前，每日參觀者達2萬余人，展廳可謂水泄不通。不少父母攜兒童、教師率學生前來，無錫等地也有學生來參觀。由于人潮洶涌，電梯擠壞了好幾次。懸掛的畫不時被擠下來，張樂平急得直跳腳。有些大人和小孩被擠散，場內不停廣播尋人啟事。許多工人、碼頭苦力、三輪車夫、攤販、教師、店員，爭相捐出了辛苦掙來的血汗錢；不少小學生捐出了壓歲錢、零花錢，他們送給“三毛”的衣服、帽子、鞋子以及鉛筆、練習本、玩具、糖果等堆成了一座小山。

　　“三毛”現(xiàn)已成了一個“小先生”

　　宋慶齡對外國友人說：“我們正在舉辦‘三毛樂園會’。三毛是一個可愛的、中國漫畫作品中的主人公。他經(jīng)歷了中國窮苦孩子所要經(jīng)歷的一切苦難。他現(xiàn)已成了一個‘小先生’，而且我們正在用他進行一次籌款活動。”很快，宋慶齡接到美國友人洛特·菲利普斯、愛德華茲等人的捐款，她回信表示感謝，附上“三毛樂園”的會員卡，并贈送一枚張樂平設計的徽章。

　　“三毛樂園會”規(guī)定，不論何人，只要愿意每月出3塊銀元，救濟一個“三毛”的，就是該會會員；愿意每月出15塊銀元，救濟5個“三毛”的，便是榮譽會員；凡是贈送衣物、食品、玩具的，便是會友。展覽會于4月9日圓滿落幕，各界捐獻的現(xiàn)款、金銀首飾折合3206塊銀元，可維持1000余名流浪兒生活一個多月；捐獻的物品可供一批流浪兒生活學習所需。宋慶齡非常高興，寫了一封熱情洋溢的信給張樂平，感謝他為流浪兒做了一件大好事。

　　1949年5月，上海解放，一度被迫中斷的電影《三毛流浪記》得以繼續(xù)拍攝，在昆侖影業(yè)公司的電影藝術家們的努力下，1949年8月拍攝完成。夏衍提議將《三毛流浪記》加一個三毛迎解放的結局，作為國慶解放時刻的獻禮片。該片由趙明、嚴恭執(zhí)導，陽翰笙編劇，王龍基主演，于1949年12月正式公映，引起極大轟動。