1951年，阿沛 阿旺晉美（右）在李維漢（中）的陪同下向毛澤東（左）敬獻哈達

　　阿沛 阿旺晉美是我國偉大的愛國主義者，著名的社會活動家，藏族人民的優秀兒子，我國民族工作的杰出領導人，中國共產黨的親密朋友，國家統一和民族團結的堅定支持者和擁護者，西藏革命、建設和改革的重要參與者和組織者。

　　阿沛 阿旺晉美1910年出生于西藏拉薩地區霍爾康貴族家庭。1925年，師從喜饒嘉措學習藏文文法、詩學、歷史和哲學。1930年至1932年任甲瑪莊園管理人。1932年被征入西藏貴族子弟部隊，歷任班長、排長、營長。1935年與貴族阿沛 才旦卓嘎結婚，并承襲阿沛家族名號。1936年起，歷任噶廈“色朗巴”、昌都糧官、民事法官、孜康孜本等。1950年升任噶廈政府增額噶倫，兼昌都總管。

　　1950年初，根據全國形勢和西藏情況，中央人民政府在命令中國人民解放軍進軍西藏的同時，宣布和平解放西藏的方針，敦促西藏地方當局“派出代表到北京談判西藏和平解放”。但當時西藏地方政府中以攝政達扎為首的少數親帝分裂主義分子，在帝國主義勢力的慫恿支持下，拒不接受中央人民政府進行和平談判的主張，蓄意圖謀“西藏獨立”，在西藏昌都一線調集藏軍主力，布兵設防，妄圖以武力阻止中國人民解放軍進軍西藏。

　　在決定西藏前途命運的歷史關頭，阿沛 阿旺晉美拋開個人得失，不顧個人安危，明確提出：“西藏問題是中國內部問題，只有同中央人民政府商談才能解決，應當派代表團去北京談判”，并先后5次向十四世達賴喇嘛、攝政達扎和噶廈政府報告，促請派代表同中央人民政府談判，堅持不懈地促進噶廈政府同中央和談。

　　1950年4月，阿沛 阿旺晉美升任為增額噶倫兼昌都總管時，就給噶廈政府寫報告，提出去昌都不接任總管，將去找中國人民解放軍進行和平談判，但噶廈政府沒有采納。在噶廈政府武力對抗中國人民解放軍的形勢下，中央人民政府不得不于1950年10月命令中國人民解放軍渡過金沙江，打響昌都戰役。

　　在昌都戰役期間，阿沛 阿旺晉美派人同中國人民解放軍取得聯系并進行談判，隨后命令總管署及藏軍2700余人放下武器，加快了戰役結束進程。昌都解放后，他先后兩次與在昌都的40余名地方政府官員聯名致信噶廈政府，以親身經歷和對共產黨解放西藏的方針政策的理解，說明中國人民解放軍進軍西藏是為了保衛國防，幫助西藏發展進步，使西藏人民幸福、民族昌盛，并積極建議西藏地方政府派出代表同中央人民政府進行和談。

　　昌都戰役的勝利，粉碎了帝國主義和西藏當局妄圖阻止中國人民解放軍進軍西藏的陰謀，打開了和平談判、進軍西藏的通道，擴大了中國共產黨和中國人民解放軍的影響，為和平解放西藏創造了有利條件。

　　1951年2月，十四世達賴喇嘛和噶廈任命阿沛 阿旺晉美為西藏地方政府和談首席全權代表，和另外4位全權代表赴北京，同中央人民政府進行和平談判。阿沛 阿旺晉美出發前在給十四世達賴喇嘛的報告中提出“要明確承認西藏是中國領土，同意中國人民解放軍進藏，談判才能成功”。阿沛 阿旺晉美作為西藏地方政府和談首席全權代表，經過與中央人民政府全權代表友好交談、反復協商，達成了一致意見，于1951年5月23日簽訂了《中央人民政府和西藏地方政府關于和平解放西藏辦法的協議》，即著名的“十七條協議”，西藏實現和平解放。

　　協議的簽訂符合西藏人民和全國各族人民的利益，是中華民族大團結的勝利，標志著西藏從此擺脫了帝國主義的侵略和羈絆，回到了祖國大家庭，西藏人民邁出了從黑暗和痛苦走向光明和幸福的第一步。阿沛 阿旺晉美在簽訂“十七條協議”中傾注了大量心血，發揮了不可替代的作用。毛澤東主席對此給予了高度評價，指出這是“辦了一件大好事，簽訂了一個好文件”。

　　阿沛 阿旺晉美帶著“十七條協議”正式文本返回西藏后，以貫徹執行“十七條協議”為己任，積極主動地通過各種方式在貴族官員和各階層人士中宣傳協議，發展壯大愛國力量，堅決抵制各種破壞執行協議的言行。在噶廈政府召開的300多名僧俗官員參加的大會上，阿沛 阿旺晉美向與會僧俗官員詳細報告了參加和平談判和簽訂協議的經過并出示“十七條協議”正本，理直氣壯地表示：“愿以全體和談代表的身家性命和財產擔保，簽訂協議完全是為了達賴喇嘛和全藏人民的復興，中央對協議有誠意”，有力駁斥了一些頑固分子的質疑、挑撥和誣陷。他還向中央起草電文，表示堅決要“鞏固國防，驅逐帝國主義勢力出西藏”。

　　1951年8月，中國人民解放軍進藏先遣部隊穿過貧困荒涼的“窮八站”，來到嘉黎，因缺糧無法前進，阿沛 阿旺晉美立即派人到他的家鄉太昭，讓管家將存糧1萬多斤，日夜加工成面粉，用80多頭牦牛運到了先遣部隊所在地。部隊到太昭后，他又支援糧食1萬多斤，使部隊繼續向拉薩前進。

　　在簽訂和執行協議的過程中，阿沛 阿旺晉美以國家利益、中華民族利益為重，始終站在黨和人民一邊，為西藏和平解放、國家統一、民族團結作出了巨大貢獻。

　　1952年2月，阿沛 阿旺晉美被任命為西藏軍區第一副司令員。1955年，被授予中國人民解放軍中將軍銜和一級解放勛章。1956年起，阿沛 阿旺晉美歷任西藏自治區籌委會秘書長、副主任、代主任。1965年任西藏自治區人民委員會主席。1968年任西藏自治區革委會副主任。

　　圖為阿沛·阿旺晉美（中）與十世班禪（右）在北京參加活動

　　改革開放后，阿沛 阿旺晉美曾任全國人大常委會副委員長、全國政協副主席等職。阿沛 阿旺晉美幾十年如一日，始終不渝地堅持愛國主義立場，旗幟鮮明地反對分裂，殫精竭慮地推動西藏發展進步，為維護祖國統一，增進民族團結，造福西藏人民作出了重要的貢獻。