1951年5月23日，《中央人民政府和西藏地方政府關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議》（簡稱《十七條協(xié)議》）在北京簽訂。5月28日，《人民日報》發(fā)表題為《擁護關(guān)于和平解放西藏辦法的協(xié)議》的社論，指出這是西藏人民從黑暗和痛苦走向光明和幸福的第一步。

　　這是來之不易的第一步。

　　西藏自古是中國不可分割的一部分。然而，自18世紀以來，西方一些勢力通過“探險”“考察”等手段覬覦我西藏。19世紀末，帝國主義掀起瓜分中國的狂潮，英國侵略勢力趁機染指西藏。

　　中華人民共和國成立前后，帝國主義加快了與西藏親帝分裂勢力勾結(jié)的步伐。為了應對國際形勢的復雜變化和西藏地方的嚴峻局勢，滿足西藏人民要求早日解放的愿望，毛澤東主席作出了“進軍西藏宜早不宜遲”的戰(zhàn)略決策；此后根據(jù)進藏交通狀況和西藏的民族、宗教特點，又提出“政治解決優(yōu)先”和解放西藏“不應操之過急”的基本方針。中央組織開展了大量的政治爭取工作，先后多次派代表團或代表赴西藏進行勸和。

　　然而，一系列勸和促談活動，受到帝國主義侵略勢力和西藏親帝分裂分子的重重阻撓，解放西藏迫在眉睫。

　　在中央人民政府的統(tǒng)一部署下，以十八軍為主力的人民解放軍分四路向西藏進軍，并于1950年10月取得昌都戰(zhàn)役的勝利。

　　1951年2月，西藏地方政府正式派出代表到北京同中央人民政府和談。4月29日，談判正式開始。雙方經(jīng)過認真協(xié)商和充分討論，最終就西藏和平解放一系列問題達成協(xié)議。

　　5月23日，《十七條協(xié)議》正式簽訂。《十七條協(xié)議》明確：“西藏人民團結(jié)起來，驅(qū)逐帝國主義侵略勢力出西藏，西藏人民回到中華人民共和國祖國大家庭中來”“人民解放軍進入西藏，鞏固國防”“中央人民政府統(tǒng)一處理西藏地區(qū)的一切涉外事宜”“西藏地方政府積極協(xié)助人民解放軍進入西藏，鞏固國防”“在中央人民政府統(tǒng)一領(lǐng)導之下，西藏人民有實行民族區(qū)域自治的權(quán)利”“尊重西藏人民的宗教信仰和風俗習慣”。

　　西藏和平解放，標志著中國大陸實現(xiàn)了完全解放。

　　從1951年9月到1952年6月，人民解放軍各路進藏部隊先后到達拉薩，進駐（抵）太昭、江孜、日喀則、山南隆子宗、亞東、察隅、改則等地，結(jié)束了西藏4000多公里邊境線上長期有邊無防的歷史。

　　1952年9月，中央人民政府駐西藏代表外事幫辦辦公室成立。在隨后的幾年時間里，先后取消印度繼承的英國侵略西藏遺留下來的特權(quán)和尼泊爾在西藏的特權(quán)，完全實現(xiàn)了由中央政府統(tǒng)一處理西藏地區(qū)的一切涉外事宜。

　　現(xiàn)代教育體系逐步建立。1952年8月，創(chuàng)辦拉薩小學；1956年9月，西藏歷史上第一所現(xiàn)代正規(guī)初級中學——拉薩中學正式成立；1958年9月，西藏公學在陜西咸陽正式開學，當年招生3460人，其中絕大部分是農(nóng)奴子女。

　　交通運輸條件明顯改善。1954年，川藏、青藏公路同時建成通車到達拉薩；1956年，西藏第一座機場——當雄機場全部竣工，北京至拉薩正式通航。

　　現(xiàn)代農(nóng)牧工商業(yè)逐漸起步。先后建成不同規(guī)模的小型工廠，各主要城鎮(zhèn)辦起了醫(yī)院、銀行、商店、郵局等服務機構(gòu)。

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　　73年過去，回顧《十七條協(xié)議》簽訂后、西藏民主改革前的一系列歷史進程，令人感慨萬千。從教育到交通，再到社會經(jīng)濟的方方面面，《十七條協(xié)議》的簽訂，翻開了歷史嶄新的一頁，引領(lǐng)西藏人民走向光明和幸福。而在和平解放基礎上、1959年實行的民主改革，更是為西藏的發(fā)展插上了翅膀。自此，沉睡了千萬年的雪域高原，在前所未有的強大力量推動下，展翅翱翔。